Bijna niemand komt ooit in het Noordpoolgebied. Toch moet je het tijdens je leven minstens één keer doen. Weet je niet goed hoe je dat aanpakt? Reken dan op Rivages du Monde. Deze luxueuze rederij organiseert verschillende arctische cruises. Die schotelen je een ‘once in a lifetime’-ervaring voor.
Boven de Noordpoolcirkel hult onze aarde zich in mysterie. Alles is er blauw, grijs of wit. En meestal heerst er complete stilte. Soms hoor je een walvis even naar zuurstof happen. Slechts af en toe breekt er een oorverdovend kabaal los, wanneer een enorme ijsschots zich in volle zee stort. De rest van de wereld lijkt er niet te bestaan. Een illusie, want hoewel de Noordelijke IJszee oneindig lijkt, is het de kleinste oceaan ter wereld.
Een reis door deze fabelachtige wereld hoort dan ook absoluut op je bucketlist thuis. Want nergens anders laat onze planeet zich van deze wondermooie, intrigerende kant zien. Nog niet helemaal overtuigd? Dat kunnen we moeilijk geloven. Al geven we je graag vijf extra redenen waarom je minstens één keer op arctische cruise moet.
1 | Het landschap: je betreedt een ongeziene wereld van ijs en vuur
Wist je dat ijsbergen soms zó groot zijn dat ze zelfs ’s werelds hoogste wolkenkrabber jaloers maken? En dat enkele schijnbaar bevroren landschappen ook met vuur en warmte spelen? Dat allemaal ontdek je tijdens de complete Noordpoolcruise van Rivages du Monde. Vanuit Noorwegen zet je koers naar Spitsbergen en Groenland. Daar trek je door het immense fjordencomplex Scoresby Sund, dat meer dan 38.000 km² in beslag neemt. Daarna zet je voet op het vulkanische IJsland, waar warmwaterbronnen en geisers een maanachtig landschap boetseren.
Steek je de Noordpoolcirkel liever nog niet helemaal over? Plan dan een vaarreis rond IJsland. Of combineer je tocht rond deze vurige ijswereld met een bezoek aan de ruige, groene landschappen van Schotland of de Faroër en de Shetlandeilanden.
2 | De dieren: je ontmoet de meest indrukwekkende levende wezens
Wie aan de Noordpool denkt, ziet bijna automatisch een ijsbeer verschijnen. Wil je deze koning van het pakijs in zijn natuurlijke habitat bewonderen? Dan trek je het best naar Spitsbergen, ook wel bekend als Svalbard. Deze hagelwitte archipel telt zo’n tachtig kleine eilanden. Amper eentje ervan wordt door mensen bewoond.
Rivages du Monde biedt zowel een tiendaagse als een elfdaagse expeditiereis aan. Als passagier treed je in de voetsporen van bekende ontdekkingsreizigers als Willem Barentsz en Roald Amundsen. Je verlaat het moederschip met een kleine zodiac en wordt zo één met de natuur. Ervaren expeditieleiders garanderen je veiligheid. En ze wijzen je poolvossen, rendieren, walrussen en pinguïns aan. Met wat geluk dobber je zelfs even naast een majestueuze blauwe vinvis of een sprookjesachtige narwal.
3 | De cultuur: je komt alles te weten over de Inuits
Slechts een paar volkeren slaagden erin om lange tijd op de noordpool te overleven. Denk maar aan de Vikings en de Inuits. Vanuit Canada maakten de Eskimo’s al tijdens de 12de eeuw de oversteek naar Groenland. Daar bouwden ze een leven uit in een ijskoud sneeuwlandschap. Hoe ze dat deden? En hoe hun leven er vandaag uitziet? Dat kom je te weten tijdens deze dertiendaagse. Je cruiset langs adembenemende fjorden en gletsjers. Onderweg hou je halt in dorpen en steden als Nuuk, Nanortalik en Itilleq.
Wil je de 12de-eeuwse oversteek van de Eskimo’s op een eigentijdse manier herbeleven? Deze veertiendaagse cruise neemt je mee op sleeptouw van Groenland naar het Canadese Québec.
4 | De natuurfenomenen: je bewondert het noorderlicht en de middernachtzon
Naast gigantische ijsbergen en kilometerslange fjorden schotelt het Noordpoolgebied je nog twee waanzinnige belevingen voor. Zo zakt de zon er één keer per jaar minstens 24 uren aan een stuk niet onder de horizon. Hoe verder je opschuift naar het noorden, hoe langer deze middernachtzon duurt. Wanneer de nacht wél haar intrede doet, verschijnt het magische noorderlicht soms aan de hemel. Lichtgevende groene slierten dansen dan door de lucht.
Je spot beide fenomenen al in het noorden van Scandinavië. Maar de beste plek om ze te observeren? Dat is Diskobaai in Groenland. Deze gigantische inham maakt deel uit van de Ilulissat ijsfjord, dat tot het UNESCO Werelderfgoed behoort. Het enige geluid dat hier weerklinkt, is dat van de ijsbergen die zich afscheuren van de gletsjer Sermeq Kujalleq. Een bezoek aan Diskobaai maakt deel uit van de Groenlandcruise.
5 | Het comfort: je reist zonder zorgen en verblijft in een drijvend boetiekhotel
Je vaart dan wel naar één van de meest meedogenloze, pure plekken op aarde … Toch doe je dat in alle comfort. Rivages du Monde ontvangt je namelijk op een luxueuze expeditiejacht. De hypermoderne én milieuvriendelijke World Explorer verwent je met een culinair restaurant, panoramische loungebar, hardlooppiste en stijlvol zwembad. Van die faciliteiten geniet je in alle rust. Er reizen namelijk maximum 180 passagiers mee.
Je pakt je koffers uit in een ruime kajuit met zicht op zee. Aan boord zijn alle maaltijden en dranken telkens inbegrepen. Ook je vluchten en transfers van en naar de vertrekhaven worden voor je geregeld. Tot slot reis je altijd in het gezelschap van enkele ervaren sprekers en begeleiders. Die nemen je met een zodiac mee op natuurexpeditie.
Travelnews Benelux 