Heritage Malta kondigt de start aan van een twee jaar durend restauratieproject voor de wandtapijten van het Grootmeesterspaleis in Valletta. De iconische wandtapijten, die al meer dan drie eeuwen de Tapestry Chamber sieren, worden nauwgezet gerestaureerd bij de Koninklijke Manufactuur De Wit in Mechelen.
Eeuwenoude wandtapijten
De wandtapijten werden in 1708 besteld bij de beroemde Gobelins-manufactuur in Parijs door grootmeester Ramon Perellos y Roccaful als onderdeel van zijn ‘gioia’ – een geschenk aan de Orde bij zijn verkiezing. Ze tonen exotische flora en fauna en bevinden zich sinds 1710 in het Grootmeesterspaleis, na een moeilijke reis waarbij ze bijna verloren gingen aan zeerovers. Het Grootmeesterspaleis is een van Malta’s mooiste gebouwen en huisvest vandaag onder andere het kantoor van de President van Malta.
Belgisch vakmanschap
Hoewel de wandtapijten in al die jaren uitzonderlijk goed bewaard bleven, is dit project bij de Koninklijke Manufactuur De Wit van groot belang. Op die manier kunnen de komende generaties ook blijven genieten van de wandtapijten. De keuze voor de Koninklijke Manufactuur De Wit is geen toeval, zij staan bekend om hun expertise in wandtapijtenconservering. De komende twee jaar zorgen zij voor de schoonmaak en het herstel van de tapijten.
400 kg aan wandtapijten
Ook het vervoer naar België was een hele klus. De tien grote wandtapijten, elk met een gewicht van ongeveer 40 kilogram, werden samen met zes raampanelen en een deurpaneel eind mei zorgvuldig uit het paleis verwijderd en naar België vervoerd. Het conserveringsproces omvat het verwijderen van oude voeringen, grondige reiniging met gespecialiseerde vacuüm- en aerosolzuigtechnieken om verkleuring te voorkomen en het versterken van verzwakte zijden stoffen.
En niet enkel de wandtapijten worden gerestaureerd. Tijdens hun afwezigheid zal Heritage Malta restauratiewerkzaamheden uitvoeren in de Tapestry Chamber zelf, ook bekend als de Grand Council Chamber van het paleis. De kamer zal worden opgewaardeerd, inclusief de restauratie van het unieke rieten dak, het uitgebreide beschilderde plafond en reparaties aan de vloer en steunbalken.
Noel Zammit, CEO van Heritage Malta, benadrukte het belang van dit project: “Deze restauratie behoudt niet alleen de wandtapijten, maar verbetert ook de gehele ruimte. Hierdoor beschermen we dit erfgoed voor toekomstige generaties.” De restauratie is het grootste project van Heritage Malta tot nu toe.
De wandtapijten worden midden 2026 terugverwacht in Malta, klaar om terug tentoongesteld te worden in een prachtige omgeving.
Travelnews Benelux 