Het Domein van de Grotten van Han zette onlangs 1.200 Europese boomkikkers uit in Arlon. En dat al voor het derde jaar op rij! Daarmee wil het de biodiversiteit in ons land stimuleren, want boomkikkers komen al zo’n dertig jaar amper voor in Wallonië omdat hun habitat er sterk onder druk staat.
Opvallend: de kikkers zijn geboren in Vlaanderen! Eerder dit jaar vertrouwden de steden Dilsen-Stokkem en Hoogstraten het Domein van de Grotten van Han maar liefst 2.500 kikkervisjes toe. Die werden de afgelopen maanden grootgebracht door de verzorgers van het Domein van de Grotten van Han. Begin juli zetten zij net geen 1.000 Europese boomkikkers uit en eind juli volgden er nog eens 1.200.
De kikkertjes leven voortaan in Arlon. Omdat er sterk wordt geïnvesteerd in de natuurlijke habitat van de amfibieën, trekt deze omgeving ook veel andere dieren en planten aan en ontstaat hier een nieuw ecosysteem. De Europese boomkikker wordt intussen al drie jaar uitgezet in dit gebied en dat werpt zijn vruchten af. De eerste generaties zorgden er al voor nakomelingen!
Klein, maar buitengewoon
De Europese boomkikker is best klein. De volwassen exemplaren meten tussen 3 en 6 centimeter. Schattig zijn ze dus heel zeker, al vallen ze ook om andere redenen op. Zo kunnen ze de kleur van hun gladde huid afstemmen op hun omgeving. Daardoor zien ze er de ene keer heldergroen uit en de andere keer grijs of zelfs zwart.
De boomkikker heeft ook een erg nuttige functie, want de diersoort geeft namelijk heel wat informatie over z’n omgeving prijs. De kleine kikkersoort is erg gevoelig voor veranderingen in z’n habitat, zo verlaten de diertjes hun omgeving wanneer er vervuiling optreedt. Zolang de Europese boomkikker dus niet verhuist, kan je zeker zijn dat het lokale ecosysteem in goeie gezondheid verkeert.
Verschillende herintroductieprogramma’s
Het Domein van de Grotten van Han helpt natuurlijk niet enkel de Europese boomkikker. Het Domein neemt namelijk deel aan tal van programma’s voor het behoud en de herintroductie van bedreigde diersoorten zoals de Europese bizon, het Przewalskipaard, de lynx… En goed nieuws! Onlangs is er opnieuw een Europese bizon geboren in het Wildpark. In 1923 waren er in totaal slechts 57 Europese bizons meer, maar vandaag de dag is dit aantal gestegen tot maar liefst 10.500!
En dat is niet het enige goede nieuws. Zo zijn er onlangs ook 5 jonge ooievaars losgelaten in de natuur na enkele weken bij hun ouders door te brengen in het Wildpark. Het Domein van de Grotten van Han neemt namelijk deel aan een kweekprogramma, in samenwerking met het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen, om de ooievaarpopulatie in de Famennestreek op te krikken.
Lees meer over de herintroductie- en kweekprogramma’s op het Domein van de Grotten van Han via: https://grotte-de-han.be/nl/ons-engagement/wildpark/behoud-diersoorten
Travelnews Benelux 