Brede stranden zonder drukte, frisse zeelucht en een kustlijn die nog echt ruig en ongerept aanvoelt, en dat allemaal op amper twee uur rijden van België. De Boulonnais ligt rond Boulogne-sur-Mer en vormt een kuststrook tussen Hardelot en Wimereux, met een achterland dat zich landinwaarts uitstrekt tot ongeveer twintig kilometer. Klein genoeg om overzichtelijk te blijven, groot genoeg om een weekend moeiteloos te vullen. Hieronder delen we de Boulonnais op z’n best: wat je hier zeker wil doen.
De zee op
Een van de sterkste ervaringen in de regio is een uitstap op het water. Met Vent d’Opale ga je vanaf juli 2026 de zee op voor een boottocht, of kies voor een zeilervaring bij zonsondergang met aperitief aan boord. Het uitzicht op de kustlijn vanuit zee geeft meteen een ander perspectief op de regio en toont de ruwe schoonheid van de kust in zijn geheel. Actief op ontdekking De Boulonnais is gemaakt om buiten te zijn. Wie graag beweegt, kan zich uitleven met stand-up paddle, surfen, zeilen of strandzeilen, een typische activiteit voor deze regio waarbij je met een karretje over het strand raast. Wie het rustiger wil, kiest voor wandel- of fietstochten langs de duinen van Écault, de vallei van Denacre of de kustlijn richting Pointe aux Oies. Ook de wandelroutes langs duinen, bossen en kuststroken maken het gebied bijzonder toegankelijk, zonder dat het ooit druk of overweldigend aanvoelt.
Natuur met karakter
De natuur is hier nog rauw en ongerept. Duinen, kliffen en kleine baaien wisselen elkaar af. Plaatsen zoals Équihen-Plage, waar je bij laag water kan vissen, of de omgeving van La Slack geven de regio haar authentieke karakter. Ook de kustlijn richting Cap Gris-Nez en Cap Blanc-Nez zorgt voor indrukwekkende panorama’s over de zee en het Kanaal.
Lokale smaken ontdekken
De Boulonnais is diep verankerd in gastronomie en lokale productie. Verse vis en zeevruchten nemen er een centrale plaats in, met adressen zoals Poissonnerie Gourmande als referentie voor ultraverse producten. Daarnaast zijn er de “aubettes” op de Quai Gambetta, waar elke ochtend de vangst van de dag wordt verkocht. Ook lokale dranken en ambachtelijke knowhow spelen een belangrijke rol, onder meer bij de Distillerie de la Côte d’Opale en bij verschillende brouwerijen zoals Brasserie Chromatique, Brasserie du Goulot en de brouwers van Terre d’Opale. Lokale markten, kaasmakers en artisanale producenten vervolledigen deze authentieke culinaire beleving. Voor lunch of diner bieden adressen zoals La Table du Beffroi, in het hart van Boulogne-sur-Mer, en L’Atlantic, aan zee, een mooie balans tussen lokale keuken en een ontspannen sfeer. Voor veel Belgische bezoekers is de regio bovendien een vaste waarde om fruits de mer te gaan eten aan een lagere prijs dan bij ons, wat de kust extra aantrekkelijk maakt voor een gastronomische dag- of weekenduitstap. Strandbars en lokale ontmoetingen Langs de kust vind je strandbars waar je moeiteloos blijft hangen tot lang na zonsondergang. Le Terminal, gelegen op de site van de voormalige hoverport tussen Boulogne-sur-Mer en Le Portel, overtuigt met een weids uitzicht op zee, duinen en kust, in een gezellige en ontspannen sfeer. La Kabane de Plage, net achter Nausicaá, biedt een meer intieme setting met zicht op zee. Le Château de Sable in Le Portel onderscheidt zich dan weer door zijn panoramisch zeezicht, ideaal bij zonsondergang. Met de voeten in het zand en een glas in de hand vloeit de dag hier moeiteloos over in een lange zomeravond.
Cultuur en erfgoed
In Boulogne-sur-Mer zorgen de vestingmuren, de oude stad en street art voor een interessante mix van geschiedenis en hedendaagse invloeden. Daarnaast is er Nausicaá, het grootste aquarium van Europa, en de Colonne de la Grande Armée, die je kan beklimmen voor een panoramisch zicht over de regio. De Boulonnais is geen bestemming die je strak moet plannen. Het is een regio waar natuur, zee, gastronomie en lokale ontmoetingen centraal staan. Met de lange weekends in het vooruitzicht is dit een toegankelijke en veelzijdige optie voor wie er even tussenuit wil, zonder ver te reizen. Meer info op: www.boulonnaisautop.com.
Travelnews Benelux 