Wanneer we dromen van wilde dieren, denken we vaak aan leeuwen op de Afrikaanse savanne, walvissen in de oceaan of beren in Alaska. Maar ook in Europa vind je heel wat indrukwekkende dieren: van roofvogels die boven bergtoppen zweven tot schuwe roofdieren die door uitgestrekte bossen trekken. SWAROVSKI OPTIK, expert in verrekijkers en telescopen, selecteerde tien indrukwekkende dieren die bewijzen dat je voor een bijzondere wildlife-ervaring helemaal niet ver hoeft te reizen.
1. De grijze wolf
Jarenlang leek de wolf uit grote delen van Europa verdwenen, maar vandaag maakt hij een opmerkelijke comeback, zelfs in België. Vooral in de uitgestrekte bossen van Polen, de Karpaten in Roemenië en delen van Noord-Spanje leven opnieuw gezonde populaties.
2. De Euraziatische lynx
Met zijn pluimoren, gevlekte vacht en mysterieuze karakter is de lynx een van Europa’s meest intrigerende roofdieren. Hij leeft verborgen in dichte bossen en laat zich zelden zien, maar wie geduld heeft, maakt in Scandinavië of Centraal-Europa kans op een waarneming.
3. De bruine beer
De bruine beer is het grootste roofdier van Europa en een van de meest indrukwekkende dieren op ons continent. Vooral in de Karpaten van Roemenië leven nog duizenden exemplaren in het wild. Ook in Slovenië, een populaire zomerse vakantiebestemming voor veel Belgen, leeft de bruine beer nog in de dichte bossen.
4. De Europese bizon
Met een schouderhoogte tot bijna twee meter is de Europese bizon het grootste landzoogdier van Europa. Het oeroude dier werd ooit bijna uitgeroeid, maar dankzij succesvolle natuurprojecten kan je hem vandaag opnieuw bewonderen in het oerbos van Białowieża in Polen.
5. De eland
De eland is het grootste hertachtige dier van Europa en is met zijn herkenbaar gewei een iconische bewoner van het noorden. In Zweden, Noorwegen en Finland kan je hem nog relatief vaak tegenkomen, vooral langs stille boswegen, aan de rand van meren of in moerasgebieden.
6. De Alpensteenbok
Hoog in de Alpen trotseert de steenbok steile rotswanden waar andere dieren nauwelijks kunnen komen. Dankzij zijn indrukwekkende horens en uitzonderlijke klimvermogen is hij een van de meest iconische bewoners van het Europese hooggebergte.
7. Het edelhert
Vooral tijdens de bronstperiode in het najaar spreekt het edelhert sterk tot de verbeelding. Het burlen van de mannetjes weerklinkt dan door bossen en valleien, terwijl ze elkaar uitdagen in de strijd om de vrouwtjes. Dit natuurspektakel is zonder twijfel een van de meest bijzondere wildlife-ervaringen in Europa. En je hoeft daarvoor niet ver te reizen. Ook in Vlaanderen kan je edelherten spotten, al blijven ze hier eerder schuw. De grootste kans maak je in uitgestrekte natuurgebieden zoals de Ardennen.
8. De lammergier
Deze spectaculaire roofvogel was jarenlang verdwenen uit grote delen van Europa, maar maakt een succesvolle terugkeer. Met een spanwijdte tot bijna drie meter behoort de lammergier tot de grootste vogels van het continent, te vinden in de Pyreneeën en de Alpen. Wil je er dichter bij huis eentje spotten? Ga dan eens naar het Domein van de Grotten van Han, want hier vangen ze lammergieren op die in het wild niet meer kunnen overleven, door bv. gekwetste vleugels.
9. De steenarend
Met een spanwijdte van meer dan twee meter is de steenarend een van de meest indrukwekkende roofvogels van Europa. Krachtig en tegelijk elegant zweeft hij moeiteloos boven bergmassieven, op zoek naar prooi, terwijl hij de thermiek van de bergen gebruikt om bijna geruisloos door de lucht te glijden. Wie dus de Alpen bezoekt, houdt best regelmatig de lucht in de gaten.
10. De papegaaiduiker
Nog een opvallende vogel in dit lijstje is de papegaaiduiker. Met zijn kleurrijke snavel en komische uitstraling is hij uitgegroeid tot een echte publieksfavoriet onder natuurliefhebbers. Tijdens de zomermaanden keert hij terug naar land om er te broeden langs de ruige kliffen van Noord-Europa. Daar zie je hem af en aan vliegen boven zee, op zoek naar vis, terwijl hij snel en behendig door de lucht scheert.
Maar hoe maak je het meeste kans om wildlife te spotten?
Een ontmoeting met wilde dieren laat zich niet plannen. Toch zijn er enkele manieren om je kansen aanzienlijk te vergroten.
1. Geduld, geduld, geduld
Wildlife observeren draait niet om snelheid, maar om aandacht. Wie vertraagt, stil wordt en de tijd neemt om te kijken, ziet vaak meer dan verwacht.
2. Ga op pad met een gids
Lokale gidsen kennen het gebied als geen ander. Ze weten waar dieren zich ophouden, welke sporen je kan herkennen en op welke momenten de kans op een waarneming het grootst is. Daarnaast leer je met een gids ook weer heel wat bij over de lokale fauna en flora, de gewoontes van de dieren en het gebied waar je bent.
3. Neem een verrekijker mee
Voor je eigen veiligheid én die van de dieren houd je altijd voldoende afstand. Maar ook daar is er een oplossing voor: met een verrekijker breng je wilde dieren dichtbij, zonder hun natuurlijke gedrag te verstoren. Voor wie deze zomer Europa wil ontdekken door de lens van de natuur, is een verrekijker zoals de CL Companion van SWAROVSKI OPTIK de ideale reisgenoot. Compact, licht en eenvoudig mee te nemen op elke wandeling, roadtrip of natuurreis. Zo mis je geen enkel detail, van een steenbok hoog op een bergkam tot een papegaaiduiker op een afgelegen klif.
Over SWAROVSKI OPTIK
SWAROVSKI OPTIK met hoofdvestiging in Absam, Tirol, maakt deel uit van de Swarovski-groep. De in 1949 opgerichte Oostenrijkse onderneming is gespecialiseerd in de ontwikkeling en productie van optische precisie-instrumenten in het premiumsegment. Overal ter wereld verkiezen veeleisende gebruikers de verrekijkers, telescopen, richtkijkers en optronische instrumenten. Haar succes dankt de onderneming aan haar innoverende kracht, de kwaliteit en duurzaamheid van de producten, evenals hun functionele en fraaie design. De waardering van de natuur vormt een wezenlijk bestanddeel van de bedrijfsfilosofie en komt tot uitdrukking in de voorbeeldige milieuvriendelijke productie en in een blijvende betrokkenheid in het kader van geselecteerde natuurbeschermingsprojecten.
Travelnews Benelux 