Dans le Sud-Tyrol, on ne range pas les anciennes traditions dans des musées. Elles traversent les glaciers, envahissent les places historiques des villes, filent à toute allure dans la nuit et illuminent les sommets des montagnes. Des milliers de moutons traversant un glacier à pied, une table de 400 mètres de long garnie de knödel, ou encore des centaines d’effrayants Krampus : au fil des saisons, on découvre des traditions spectaculaires bien vivantes en montagne.
Septembre : des milliers de moutons traversent un glacier
Chaque automne, des transhumances traditionnelles, appelées Almabtriebe, ont lieu dans tout le Tyrol du Sud. À cette occasion, les vaches, souvent parées de fleurs, de rubans et de cloches, quittent les alpages pour regagner la vallée. La transhumance de la Val Senales/Schnalstal se distingue toutefois par son ampleur, sa distance et son histoire séculaire. Depuis plus de 600 ans, des bergers conduisent au début de l’été des milliers de moutons vers les pâturages d’altitude situés en Autriche. Hommes et animaux franchissent ainsi deux fois par an une frontière nationale ainsi qu’un glacier.
Particulièrement long et exigeant, cet itinéraire peut atteindre 44 kilomètres en deux jours, à travers des champs de neige, des sentiers escarpés et des ravines rocheuses. Le 12 septembre 2026, les premiers troupeaux arriveront à Vernago/Vernagt. Le lendemain, les animaux rejoindront Maso Corto/Kurzras. Leur retour sera célébré avec de la musique, des spécialités paysannes et la traditionnelle Schafschoad, au cours de laquelle les moutons sont séparés et tondus. Cette transhumance exceptionnelle est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.
Septembre : place à une table de 400 mètres de long
Le 13 septembre 2026, Sterzing/Vipiteno sera entièrement placée sous le signe des knödel, les traditionnelles boulettes de pain. Lors de la « Knödelfest » annuelle, on dresse une table de 400 mètres de long à travers le centre historique, garnie de knödel au lard et de variantes au fromage, aux épinards, aux champignons ou aux fruits. Des musiciens du coin assurent l’animation festive.
À l’origine, les knödel étaient une façon de valoriser le pain rassis, avec du lait et des œufs. Aujourd’hui, ce qui n’était autrefois qu’un plat à base de restes est devenu un symbole culinaire du Sud-Tyrol.
Octobre : trois jours en l’honneur du pain et de l’apfelstrudel
Presque chaque vallée du Sud-Tyrol possède sa propre variété de pain, préparée selon des recettes très anciennes. Du 2 au 4 octobre 2026, on retrouvera ces saveurs à l’occasion de la 24e édition du marché du pain et du strudel du Sud-Tyrol, à Brixen/Bressanone.
Des boulangers et pâtissiers locaux proposent des spécialités telles que le Schüttelbrot, le Pusterer Breatl, le Vinschger Paarl, le pain aux fruits et l’apfelstrudel du Sud-Tyrol. C’est l’occasion pour les visiteurs de déguster des produits du terroir et de découvrir, à travers un parcours historique, comment le blé passe de l’aire de battage au moulin, et jusqu’au four traditionnel.
Octobre et novembre : la cinquième saison du Sud-Tyrol
Dès que les raisins ont été récoltés et que les vignes prennent une teinte dorée, c’est le début du « Törggelen » dans le Sud-Tyrol. De début octobre à fin novembre, les fermes et les auberges de campagne ouvrent leurs tavernes. Après une promenade automnale à travers les vignobles et les châtaigneraies, les touristes s’attablent pour déguster des Schlutzkrapfen, des knödel, de la viande, des saucisses accompagnées de choucroute, des beignets appelés Krapfen et des châtaignes grillées, le tout servi avec du moût de raisin et du vin nouveau.
Ce terme fait référence au « Torggl », le pressoir à vin en bois que l’on trouve dans les caves des fermes. Autrefois simple dégustation de vin nouveau, cet événement est aujourd’hui l’une des traditions culinaires les plus conviviales du Sud-Tyrol.
Décembre : 600 Krampus envahissent Toblach
Avant même de les voir, on les entend arriver. Début décembre, c’est au son des cloches de vache, du cliquetis des chaînes et des cris retentissants que s’annoncent les Krampus. Avec leurs cornes, leurs masques en bois, leurs peaux d’animaux et leurs fagots de branches de bouleau, ils comptent parmi les personnages les plus effrayants du folklore alpin.
Le Krampus est considéré comme le pendant maléfique de Saint-Nicolas. Selon la tradition, ces deux personnages défilent ensemble dans les rues le soir du 5 décembre. Alors que Saint-Nicolas récompense les enfants sages, le Krampus fait trembler de peur les vilains garnements.
Le 7 décembre 2026, on pourra assister, à Toblach/Dobbiaco, au plus ancien défilé de Krampus du Sud-Tyrol. Quelques 600 Krampus marcheront en cortège dans les rues. À d’autres endroits du Sud-Tyrol, notamment à Meran/Merano et à Bolzano/Bozen, des défilés de Krampus seront organisés à l’approche de Noël.
Printemps : des disques incandescents traversent la nuit
Dans le Vinschgau/Val Venosta, c’est sous le signe du feu que les habitants célèbrent l’arrivée du printemps. Le premier dimanche du Carême, lors de la traditionnelle cérémonie du « Scheibenschlagen », des disques en bois sur lesquels sont inscrits des vœux sont fixés à une branche de noisetier et plongés dans le feu. Dès que les disques sont en flamme, les participants les lancent depuis le flanc de la montagne en direction de la vallée.
La légende veut qu’un disque qui vole loin et brille de mille feux apportera le bonheur, la fertilité et des récoltes abondantes. Depuis la vallée, ces disques incandescents tracent des gerbes lumineuses dans l’air sombre des montagnes.
Juin : quand les sommets s’embrasent
En juin aussi, les montagnes du Sud-Tyrol s’illuminent. Le troisième dimanche après la Pentecôte, à l’occasion de la fête du Sacré-Cœur, on allume des croix, des cœurs et d’autres symboles de feu sur les versants des montagnes.
Cette tradition remonte à 1796, lorsque les Tyroliens confièrent leur pays au Sacré-Cœur de Jésus dans leur lutte contre les troupes de Napoléon. Aujourd’hui, des associations et des groupes d’amis transportent du bois à brûler vers des sites en altitude, où les feux offrent un spectacle lumineux impressionnant après le coucher du soleil.
